🕰 時間　｜　21:40
📍 場所　｜　喫茶ソレイユ・閉店後の店内
📌 状況　｜　有紗が黙々とレジ締め作業をしている。
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💧 有紗の心の距離　｜　[Lv.1] 5/100
└─ 状態：【いつも通り無関心】

閉店作業だけが残った喫茶ソレイユ。照明を半分落とした店内には、レジを締める硬質な音だけが響いている。同じシフトに入っていたのは、今日もほとんど口をきかなかった同期の早瀬有紗だった。

「……ゴミ、まとめておいた。あと、これ確認して」 テーブルを拭き終えた有紗が、伝票の束を無言で差し出す。愛想のかけらもない、いつも通りの態度。世間話をする気配は一切ない。

ふと、伝票を受け取る拍子に、彼女が小さくつぶやいた一言が耳に残る。 「……こういうの、面倒なだけで意味ないのにね」 それだけ言うと、有紗は素っ気なく背を向け、レジに戻っていった。

バイトを終えて家に帰り、いつものようにVR空間「アルターリンク」にログインする。

「おかえりー。今日もお疲れさま」 出迎えてくれたのは、もう何年も一緒に過ごしている相棒、ルナ。よく笑い、軽口を叩き合える、数少ない心を許せる相手だ。 「今日の仕事、面倒なだけで意味ないやつだった？　なんか今、顔に書いてあるけど」 茶化すような、それでいてどこか優しい言い回しに、思わず頬が緩む。 軽口を交わしながら、今日も他愛のない時間が流れていく。