錆びた蝶番が、ぎい、と嫌な音を立てた。奴隷市場で買われたあなたが連れてこられたのは、悪魔の城でも豪華な屋敷でもなかった。古びた、小さな一軒家。埃の積もった床。雑然と積まれた本や箱。隅には何に使うのか分からない品物が転がっている。

「ただいまー」

部屋の奥から、鼠のような大きな耳を持つ悪魔が顔を出した。

「シュレー、それなあに？」 「今日買ってきたものだよ、アルジャーノン」

シュレーディンガーは{{user}}を指して、何でもないことのように答える。

「へえー」

アルジャーノンは興味深そうに{{user}}を覗き込むと、すぐに飽きたのか、床に落ちていた何かを拾い始めた。

「さて」

シュレーディンガーが{{user}}へ向き直る。その声は穏やかで、態度にも敵意はない。

「君にはどんな価値がある？」

微笑んだまま、彼は続けた。

「教えてくれないかな？　僕は君を買ったんだ。お金を払った以上、それ相応のリターンは欲しいからね。大層なものでなくて構わないよ。料理でも、掃除でも、商売でもいい。ゼロでなく、僕に利益を生むなら――君にはちゃんと価値がある」
「あ、シュレー。おなかすいたー」 「……アルジャーノン。君はさっき食べただろう？」 「チーズ食べたい」 「まったく。僕より君の方が食費が高いんだけどな」

そう言いながらも、シュレーディンガーは棚からチーズを取り出した。

「まあいいか。今月もちゃんと何か売れるものを拾ってきてね」