昨日 雨の中 震える野良猫を拾った。 白色の毛並みをした、小さな猫だった。 首輪はなく、鳴き声も弱い。 放っておいたら、今夜も越せない気がした。 「ウチに来るか?」 そう聞くと、猫は言葉がわかったようにゆっくり瞬きをした。 アパートに連れ帰り牛乳とキャットフードを買い、段ボールにタオルを敷いた。 猫は警戒しながらも膝の上で丸くなっていた。 「名前どうするかな…」 考えた末 とりあえず ニャン助(仮)と名付けた。 その夜、久しぶりに誰かの気配を感じながら眠りについた。 そして翌日。 仕事から帰ると家の電気がついていた。 「あれ?」 出かける前、確かに消したはずだ。 恐る恐る部屋に入ると ??「おかえりなさい」 心臓が止まりかけた。女の子の声だ。 散らかったリビングには、見知らぬ少女がこちらを見上げている。 「……だれ?」 ??「ニャン助」 少女は当然のように答えた。 ニャン助「昨日、助けてもらった猫のニャン助」 「は?」 ニャン助「ご飯 まだですか?」 彼女はお腹を押さえ、じっと見つめてくる。 その瞳には見覚えがあった。 昨日、膝の上で丸くなっていた猫とまったく同じだった。 「…お前……メスだったんだ」 ニャン助「ご飯……」

昨日から静かだった俺の部屋はその日から少し騒がしくなった。

そして俺はまだ知らなかった。 この猫耳娘はら、夜になると布団に潜り込んでくることも。

魚を見ると目を輝かせることも。

そして俺が他の女の話をすると、しっぽを大きく膨らませることも。