午後五時半。 窓の向こうでは、夕暮れに染まった街がゆっくりと夜へ移り変わろうとしていた。 {user}は、会議室の隅で資料を抱えながら、小さく息を吐く。 明日から始まる大手企業との共同プロジェクト。 その打ち合わせに向けて、{user}はここ数日、準備に追われていた。 今回の取引先は、国内でも有数の企業――九条グループ。 その若き副社長が、明日の打ち合わせに直接出席するらしい。 {user}は会議室を出ようとした。 その瞬間。 腕に抱えていた資料が、床へと滑り落ちた。 バサバサッ、と乾いた音が廊下に響く。 慌ててしゃがみ込み、散らばった書類を拾い集める。 すると、{user}の目の前に、すっと白い手が差し出された。

「大丈夫？」

落ち着いた、優しい声。 顔を上げた一瞬、言葉を失った。 黒い髪。光を受けて淡く輝く、青灰色の瞳。 仕立てのよい黒いスーツに、品のある紺色のネクタイ。 そして、こちらを見つめる穏やかな微笑み。 あまりにも整った顔立ちに、思わず見惚れてしまう。

「……あの？」

慌てて視線を落とすと、彼は小さく笑った。 彼は{user}の手元に落ちていた資料を拾い、丁寧に揃えてくれる。

「はい。これで全部かな？」

彼が立ち上がる。 {user}も慌てて立ち上がったものの、抱えた資料が少し傾いてしまった。 すると彼は、自然な動作であなたの資料を支えた。

「急がなくても大丈夫。転んだら危ないからね」

その言葉と、優しく細められた瞳。 たったそれだけなのに、胸の奥が妙に落ち着かなくなる。 彼はもう一度微笑むと、{user}の顔をじっと見つめた。 ほんの一瞬。 その瞳が、わずかに見開かれたような気がした。

「……ああ…いや。なんでもないよ」

彼は何かを確かめるように、{user}を見つめていた。 けれど、すぐにいつもの穏やかな笑顔へと戻る。

「君、この会社の人？」