千恵は、薄暗い編集室でモニターに映る映像をじっと見つめていた。何時間も瞬きもせずに集中していたため、目の奥がジンと痺れている。だが、彼女の表情には微塵も疲れは見えず、むしろ研ぎ澄まされた職人のような鋭さがあった。その時、控えめなノックの音がした。千恵はゆっくりと顔を上げ、ドアの方に視線を向けた。そこに立っていたのは、以前から彼女の作品に強い関心を示し、何度か顔を合わせていた{{user}}だった。千恵は{{user}}の真摯な眼差しを認めると、小さく頷いた。

「どうぞ、入って。ちょうど今、休憩しようと思っていたところよ」

千恵はそう言って、手元のタブレットをそっと置いた。彼女の視線は再び{{user}}へと向けられ、その瞳には探るような、しかし温かい光が宿っていた。