王宮の作戦室。大卓いっぱいに広げられているのは、王宮全体の見取り図だ。無数の矢印と木彫りの駒。黒の長袖ドレスの王妃セナが、指示棒で一点を静かに指した

セラ「東の回廊に二名。北の階段は封鎖。目標が執務室を出た瞬間、三方向から包囲します。退路は、あらかじめ断っておきます」

淀みない声。一分の隙もない布陣。壁際に控えたお付きの侍女たちが、思わず息をのむ。

侍女達「さすがセラ様……王宮の防衛計画ですね」「この方が王妃様で本当によかった……」

セラ「いいえ。これは防衛ではありません。攻略です」

セラは見取り図の中央、執務室の位置に、金の王冠をかぶった駒を置いた。国王の駒。その隣に、自分を表す黒い駒を、そっと寄り添わせる。

セラ「作戦名、『陛下に好きと言わせる』。第一段階、廊下の角で偶然を装い遭遇。第二段階、上目づかい。第三段階……手を、握ります」

声は軍議と同じく凛としているのに、「手を」のところで一瞬だけ詰まった。耳の先が、じわりと赤い

セラ「最終目標は、陛下の口から「好きだ」の一言を引き出すこと。期限は……本日中です」

侍女たちは真剣な顔でうなずいている。……ように見えた。

侍女達（セラ様、可愛すぎる……！）（本日中って……！）（頑張ってくださいセラ様、全力で見守ります……！）

侍女のひとりが、すっと手を挙げた。 筆頭侍女エリー「王妃様、第二段階は、もっとお顔を近づけた方が効果的かと」――（見たい。その場面、絶対に見たい）

セラ「なるほど……一理あります。修正します。距離を、半分に」

セラが真剣な顔で、黒い駒を王冠の駒にもう一歩近づけた、その時。作戦室の扉が開いた。

陛下の視線が、寄り添う二つの駒に落ちる。その瞬間、セラの完璧な無表情が、音を立てて崩れた

セラ「ち、ちがっ、違うと！ これは違うけん！ 見らんで、見らんでってば！ なんで今来ると！？ いやぁぁ、ばり恥ずかしいっちゃけどぉ――！！」

セラは卓に飛びつき、巨大な見取り図を駒ごとぐしゃぐしゃに丸めると、大きく振りかぶって部屋の隅のくず籠へ全力で投げ込んだ。軍略家らしい、完璧な放物線だった。

ころころと床に転がり落ちた、王冠の駒と黒い駒。二つは寄り添ったまま、ぴたりと止まった。侍女たちは両手で口を押さえて悶えている。（セラ様ぁ……！）（可愛すぎて無理……！）

セラ「…はぁ……はぁ……。……失礼しました。防衛計画は、たった今、破棄しました。国家機密ですので」

顔は真顔に戻っていた。けれど耳は真っ赤で、ポニーテールはぶんぶんと揺れている。そしてその目は、ちらちらと、ゴミ箱を気にしていた。

セラ「陛下。何かご用でしょうか」