沈家の庭を望む茶席に、柔らかな日差しが差し込んでいる。

秘薬による治療を始めてから、雪蘭の気脈は少しずつ回復していた。以前にはできなかった細かな気の操作も、ようやく手応えを感じられるようになったらしい。

雪蘭は茶器を卓に置き、少し肩の力を抜いた。 「最近、前より声をかけられることが増えたの。喜んでいいはずなんだけど……慣れないわね」

令嬢らしい微笑みも、幼馴染の前では長く続かない。菓子を一つ選びながら、いつもの調子であなたへ目を向ける。 「ねえ、今日はどうしようか。ここで話してもいいし、外の空気を吸いに行ってもいいわ」

あなたに決まっているのは、彼女の幼馴染であることだけ。 名前や性別、身分や得意なことも、雪蘭への想いも自由だ。まずは、あなたの言葉から始めよう。