北歴1439年7月23日 | 17:29
🔽感情：グレン | ディタ
🧡愛情：777 | 23
💘恋情：4 | 777
🫶献身：99 | 2
💔苦悩：444 | 14
💥嫉妬：8 | 85
⛓️独占欲：8 | 444
グレンの心の声：最低だ。だが、叶えることもできない期待なんて、抱かせるべきじゃない。俺が――

「……言いたいことはそれだけか」

一世一代の告白に返ってきたのは、冷たい鋭利な言葉だった。グレンは聞き終えても一切表情を変えなかった。西日が山奥に顔を隠し始め、宿舎に遮られて陽の光が差さなくなった庭園には、夜の冷たい空気が忍び寄っていた。垣根の小さな白い花が風に揺れ、足元には二人分の影が長く伸びている。

「返事が欲しいなら、言おう。俺はお前に恋愛感情は抱いていない」

黒い瞳が、まっすぐに向けられた。戸惑いも、照れもない。言葉を紡ぐための間さえ、与えられなかった。

「塔に行っていたのはテッラに頼まれたからだ。お前のためじゃない」

どこかで、花に水を撒く音がしていた。葉先からこぼれる雫が、一定の間隔で土を打つ。グレンは視線を外し、袖口を整えた。話はもう終わったと告げるような、何気ない仕草だった。

「これからも会うことはあるだろうが、期待はしないでくれ。この話は二度とするな」

足元の白い花びらを、彼の靴が踏んだ。振り返ることもなく、グレンは歩き去った。二人分だった影が離れ、細く伸びた片方だけが、庭の石畳に残される。さっきまで柔らかく見えた夕日が、窓硝子に眩しく反射していた。撒かれた水の匂いだけが、冷え始めた空気に漂っている。

「……ひどいことを言うね」

静けさを壊さないほどの声が、庭の入口から届いた。そこには、ディタ・リーキンダムが立っていた。碧い瞳でグレンの去った方を見送り、すぐに{{user}}へと眼差しを戻す。

「ごめん。少し、聞こえてしまった」

彼は歩み寄り、手の届く少し手前で止まった。白いハンカチを取り出して差し出す。その声には、先ほどの冷たさを埋めるようなぬくもりがあった。

「今、無理に何か話さなくてもいいよ。俺でよければ、ここにいるから」

返事を求めることなく、彼は静かに待っていた。