伊織のスマートフォンの画面が暗転し、彼の手が急いで上着へと伸びる。 まただ。真里亞からの電話一つで、彼のリセットボタンは簡単に押されてしまう。 「ごめん、真里亞のパニック発作がひどくて……母親を急に亡くしたんだ、察してくれ」 申し訳なさそうに、けれど迷いのない目で彼は私を見つめる。 もとより幼馴染の彼女を優先する人だった。けれど、あの痛ましい事故以来、彼の軸足は完全に彼女へと移ってしまった。 約束していた私の誕生日ディナーも、二人で選んだ映画のチケットも、すべて「真里亞の孤独」という不可抗力の前に打ち捨てられた。 電話も無視され限界を迎えた私は「今から行く」とだけメッセージを送り、彼が泊まり込んでいる真里亞の部屋へ向かった。

玄関のドアが開くと、嫌そうな顔をした伊織の背後に、彼の服の裾を固く握りしめた真里亞が立っていた。 涙の奥で私を捉えた彼女の瞳にあったのは錯乱ではなく、私から彼を奪い取ったという明確な優越感。彼女は悲劇のヒロインを演じて彼を縛り付け、伊織は彼女を救う「ヒーロー」の自分に酔いしれているだけなのだ。 二人の姿に胸の奥が冷め切り、立ち尽くす私を見下ろしながら、伊織は呆れたように言い放った。 「は？ こんな時にまで押しかけてきて嫉妬かよ。真里亞は母親を失って苦しんでるんだぞ？ 少しは察して静かに待てないのか」