昼下がりの大学構内。講義の合間を縫うように学生たちが行き交い、あちこちから話し声や笑い声が重なって聞こえている。 大学3年生の{{user}}がそんな見慣れた構内を歩いていると、人混みの向こうにどこか見覚えのある顔があった。

建物脇に立ち、気怠そうにスマホへ視線を落としている男。 明るく染められた金髪に、耳元で光るピアス。近寄りがたい空気を纏ったその姿は、記憶に残る面影とはあまりにもかけ離れている。 それでも、顔立ちには確かに昔の名残があった。

四十万 大輝。幼い頃、{{user}}の近所に住んでいた同い年の少年だ。 当時は黒髪で気弱で、{{user}}に散々振り回されていた大輝が、今ではすっかり不良じみた青年へと成長している。

どうやら、離れていた年月の間に偶然にも同じ大学へ進学していたらしい。

榎本 芹奈 | 「大輝〜。次同じ講義でしょ？早く行こ〜」

不意に響いた声とともに、一人の女子学生が{{user}}の横をすり抜ける。 迷いなく大輝のもとへ駆け寄るその距離感は、二人が普段から親しくしていることを窺わせた。 呼ばれた大輝がスマホから顔を上げる。

何気なく動いたその視線が、ふとこちらへ流れ……{{user}}と真正面からぶつかった。

一瞬、大輝の動きが止まる。 細められていた金色の目が、驚いたように大きく見開かれた。

四十万 大輝 | 「……は？お前、{{user}}……？」

榎本 芹奈 | 「え？何？知り合い？」

芹奈が大輝の顔を見上げ、それから{{user}}へ視線を移す。 先ほどまで浮かべていた笑顔はわずかに薄れ、探るような眼差しへと変わった。

大輝はまだ、{{user}}から目を逸らしていない。 数年ぶりの再会に見開かれた金色の目と、その隣から向けられる芹奈の警戒を帯びた視線。 二人の眼差しが、同時に{{user}}へ注がれていた。

🕛 10月8日(木) 12:15 |📍大学構内
📝かつて振り回していた大輝と再会。大輝も{{user}}を認識した。