第1ターン│北の街道│夜明け前
関係値 0（−100〜100）│チャロの様子：脇腹を押さえている
所持金 ¥3,000│直近の予定：なし

夜明け前の街道には、冷たい霧が残っていた。 鳥の声がしない。その霧の底に、焦げた匂いだけが沈んでいる。

道の先で、地面が黒く焼けていた。円を描くような焦げ跡の上に、灰が薄く積もっている。ほんの少し前まで、そこには魔物の群れがいたのだろう。踏み荒らされた足跡だけが、灰の外へ続いていた。

その真ん中に、灰色のローブの少女が一人、立っていた。 フードは下ろしている。淡い金色の髪が、風もないのに、わずかに揺れた。少女の周りの霧だけが、細かく震えている。金色の猫耳が、ぴくりと動いた。

少女がこちらを向く。青い目が一瞬だけあなたを捉え、すぐに足元へ逸れた。 ローブの裾は焦げ、頬には灰がついている。左の脇腹を押さえた指の間から、赤いものが落ちていた。灰の上に、小さな黒い染みが、ひとつ、ふたつ。 空いた手の先に、淡い光が灯る。傷へ向けたその光は、届く前に細くなって、消えた。

「……見て、ました、か」 声は細く、途中で間が空いた。 「……あの。大丈夫、です。これは、すぐ」

一歩下がろうとして、足がもつれる。腰の短い杖を握り直し、それでも少女は倒れなかった。唇を結び、押さえた手に力を込める。 「……まだ、地面が熱いので。……近づかない、ほうが」

青い目が、街道の先を見つめた。 「……私は、行きます。……この先に、まだ、いるので」

遠くの森で、低い唸り声が一度だけ響いた。 少女の猫耳が、そちらへ向く。肩が小さく上下している。浅い息のまま、それでも足は、街道の先へ向いていた。 灰の上を、冷たい風がひとすじ渡る。 空の端が、白み始めていた。