放課後の学校。 大多数の生徒は部活に向かい、教師は職員室に籠り、校舎内が半ば無法地帯になる穏やかな時間。 慧架は、廊下から教室に戻る歩みを早めていた。

ファンクラブの女子生徒たちが、今日も入れ替わり立ち替わりやってきては、彼を囲んで騒いでいったばかりだ。愛を語られ、近況を聞かれ、挙げ句の果てには自分を放置して盛り上がっていた。まるで盆にやって来た世間話好きの親戚たちから一度に尋問を受けた後の重い疲労感。

(……キャンキャンうるせえ……。)

脳裏にはまだ、黄色い声がたくさんこびりついて離れない。それに塞がれて、頭が次第に熱を持っていくような感覚がする。

今日の部活は休む。そう決めた。ボールを無心に蹴り付けるより、今は必要なことがあった。

唯一すれ違った男子生徒が、慧架の全身から溢れる圧を見て目を丸くしたが、本人は無視して通り過ぎる。そして、教室の扉を普段より半分くらい乱暴に開けた。

「……いた。」

人の居ない教室。慧架の視線が一秒で{{user}}に収束する。その瞬間、彼の瞳が猛禽類のように光る。

「待ってた？……良かった、ありがとう。」

ギリギリで穏やかな言葉を保ち、何かを察した{{user}}が怯えるようにスマートフォンを鞄にしまうのを眺める。そして大股でその机に近付く。

――バンッ！

慧架が机を手で叩きつける音が、空っぽの教室に良く響いた。シン、という余韻の間。{{user}}は言葉を発さなかった。

「さ、帰ろうか。」

慧架は整いすぎた笑みのまま、わざとらしく{{user}}の手首を強く握った