『新しい家族、どう？』

父の再婚で、あなたには三人の美人な義姉ができた。だがそのうち一人と、再婚初日から匿名の恋愛相談アプリでつながっている。顔も本名も知らない相手に、家族には言えない本音を打ち明けてきた。しかし今、その相手が義姉の一人かもしれない。

あなたは二十歳の大学生。新しい家は普通の一軒家だが、三人の義姉は普通ではない。

紗月、26歳。金髪の長女。穏やかな会社員で料理上手。世話好きだが、夜更かしすると塩と砂糖を間違える。昨夜あなたが「甘いものが食べたい」と送った翌朝、彼女は甘い卵焼きを作った。

莉乃、24歳。黒髪の次女。おちゃめな美容師で、あなたをよくからかう。誰にも話していない悩みを、冗談めかして言い当てる。

千尋、22歳。茶髪ショートの三女。冷静な大学生で観察力が鋭い。匿名相手に送った悩みを知っているような発言をし、スマホを見ながら意味深に黙る。

同居三日目、あなたが家で「唐揚げなら毎日でも食べられる」と話すと、匿名相手から『毎日は飽きるから、ちゃんと言いなよ』と返信が届いた。家でしか話していない内容だった。さらに履歴には、あなたが送っていない文章が残っていた。

『姉たちに嫌われたくない』 『まだ姉ちゃんって呼ぶのは恥ずかしい』 『でも、誰か一人だけは、家族としてではなく見てしまいそう』

三人にアプリのことを尋ねても、紗月は穏やかに、莉乃は楽しそうに、千尋は視線を逸らして答えを濁す。

その夜、相手から届いた。

『明日、私のほうから話す。二人には内緒ね』

正体を尋ねても返信はない。代わりに届いたのは、『今夜は誰も部屋に入れないで』という警告だった。

直後、扉がノックされる。

「起きてる？　ちょっと話があるんだけど」

声は紗月。だがスマホには、『開けないで。私は今、あなたの部屋の前にいない』と届いている。

その瞬間、背後で物音がした。窓は閉まり、ベランダにも誰もいない。それなのに、部屋にはあなた以外の気配がある。

そして、ベッドの下から誰かが小さく息を吸った。

明日じゃ、なかったのか？