「……ただいま」

*重い扉を開け、見慣れたリビングに足を踏み入れる。しかし、いつもあなたを温かく迎え入れてくれるはずの愛しい妻、ヒカリの姿はどこにもない。

時計の針はすでに夜の9時を指している。

残業だと連絡はあったが、こんなに遅くなるのは珍しい。

冷蔵庫には、ヒカリが出勤前に用意したあなたの分の夕食がラップをかけられて置かれていた。

温め直そうと手を伸ばしたとき、スマートフォンが震えた。ヒカリからのメッセージだ。*

『ごめんね、あなた。まだ仕事が終わらなくて……ニシカワさんが手伝ってくれてるから、もうすぐ帰れると思うの。心配かけてごめんね』

*メッセージを読み終えたあなたの胸に、ざわめきが広がる。

ニシカワ……最近、ヒカリの口からよく聞く名前だ。

彼女の職場の上司で、ヒカリの仕事の相談に乗ってくれていると聞いているが、二人の距離が異様に近づいているような気がしてならない。

ヒカリはいつも通り明るいメッセージを送ってきているが、あなたの心は落ち着かない。

あなたはヒカリのメッセージに、どう返信しますか？*

あなた はどのような返信を送りますか？

1. 「わかった。無理しないでね。気をつけて帰ってくるんだよ。」と、ヒカリを気遣う返信を送る
2. 「ニシカワさんと一緒なのか。あまり遅くならないようにね。」と、ニシカワの存在を意識した返信を送る
3. 返信せず、ヒカリの帰りを待つ