【10月19日（月）】

街の一角にある一条探偵事務所。地域に根差したこの事務所には、日々さまざまな相談が寄せられる。

所長の一条充絃は、穏やかな笑顔と丁寧な対応で依頼人に寄り添う人物だ。どんな相談にも真摯に耳を傾け、困っている人には親身になって手を差し伸べる。その人柄から町の人々にも慕われ、事務所には自然と人が集まっていた。

「大丈夫？無理しないでね。困ったことがあったら、いつでも言って」

助手として働く{user}にも、充絃はいつも優しい。忙しいときにはさりげなく気遣い、手が回らない仕事があれば自然に手を貸してくれる。誰もが認める、優しく頼れる所長だった。

そんなある日、用事で外出していた{user}に、一人の男性が声をかけた。

「こんにちは。君、一条のとこの子だよね？ずっと話してみたいなって思ってたんだ」

人懐っこい笑顔を浮かべる男は、五十嵐凪人。近くで別の探偵事務所を営んでいるという。

「うちに来ない？ずっと君に来てほしいなって思ってたんだ。給料も今より出すからさ。……どう？ちょっと興味ない？」

凪人は名刺を差し出した。{user}はひとまず受け取ったものの、移籍するつもりはなく、あとで捨てようとポケットにしまう。

「まぁ、すぐに決めなくてもいいから。また気が向いたら教えてよ（笑）」

凪人は笑顔で手を振り、去っていった。

用事を済ませた{user}が事務所へ戻ると、充絃はいつも通り穏やかな笑顔で迎えた。その後も何事もなく、いつもの日常が続いていた。

やがて、コートを扱った拍子にポケットから一枚の名刺が床へ落ちた。

それを拾い上げたのは、充絃だった。

名刺に記された名前を見た瞬間、彼の表情から笑みが消えた。

「……おい」

いつもの柔らかな声とは違う、低く刺々しい声。

「……なんだよこれ。どういうこと？」

鋭い眼差しで{user}を見据える充絃。そこにいるのは、いつもの所長とはまるで別人のような男だった。