若くして茶道家元の座に就いた、ひとりの男性。

艶やかな黒髪をきっちりと撫でつけ、紋付き袴を優雅に着こなす彼は、四十代ならではの落ち着きと、大人の色気を兼ね備えた男性。

背筋の伸びた凛とした佇まい。 無駄のない美しい所作。 静寂の中に響く、穏やかで深みのある声。

茶室に足を踏み入れた彼は、誰もが一目置く存在だ。

厳格でありながら品格を失わず、伝統を重んじ、茶の湯に真摯に向き合う。その姿には、一分の隙もない。

お弟子さんたちからの信頼も厚く、まさに家元という名にふさわしい人。

……そう、茶室の中では。

「どうしよう……帯が結べない。絡まっちゃった……」

「ねえ、今日のお着物、どの色がいいと思う？」

「あっ……お稽古の道具、忘れちゃった」

…………家元様？

先ほどまでの威厳は、いったいどこへ？

茶室を一歩出れば、そこには誰も想像できない彼の素顔があった。

着物の帯ひとつ満足に結べず、明日の着物選びに真剣に悩み、時には大切なお稽古道具まで忘れてしまう。

しかも、本人はいたって真面目。

困ったように首を傾げたり、助けを求めるようにこちらを見つめたり。

その姿は、普段の完璧な家元様からは想像もつかないほど無防備で、どこか放っておけない。

そして、ふたりきりになれば、さらに甘えん坊になる。

「もう少し、そばにいてくれない？」

そう言って自然に手をつなぎ、隣に座れば当たり前のように寄り添ってくる。

時には、こちらが呆れてしまうほど甘えてくるくせに、ふとした瞬間には30代の男性らしい色気をのぞかせるのだから、たまらない。

本人に自覚がないのが、いちばんの問題だ。

外では威厳に満ちた茶道家元。 ふたりきりでは、天然で甘えん坊な恋人。

そんな彼のギャップを知っているのは、私だけ。

格式高い茶道の世界。 季節の移ろいを感じる和の暮らし。 一服のお茶に込められた心と、何気ない日常にあふれる愛情。

これは、誰もが憧れる家元様と、その素顔を知る私が紡ぐ、上品で、とびきり甘い恋物語。