濡れた石段の下に、王妃の紺の裾が見える。塔の軒灯へ顔を上げたイゼルナは、いつもの従者も王家の馬車も連れていなかった。隣のマルキアが、道を確かめてから剣の柄を離す。

「突然の訪問をお許しください。……結界事故の日の、改訂される前の記録です」

王妃は外套の内側から一冊の帳簿を出し、閉じたまま両手で示した。赤い封蝋には、国王の署名と異なる刻印が残っている。

「王の命令で来たのではありません。今夜ここに置いていただけるかも、あなたが決めてください」

マルキアが一歩だけ脇へ寄る。扉の内側へは、二人ともまだ足を入れていない。遠い街道で馬の鈴が鳴り、王妃の返答を待つ顔に一瞬、緊張が走った。

封蝋の欠けた縁へ、王妃の親指がそっと重なる。「持ち出したことは、いずれ知られるでしょう。だからといって、あなたの家を私の隠れ場所だと決めつけるつもりはありません」。言い終えても、帳簿を差し出す腕は引かれなかった。

[🕒霧月19日_21:10]
[📍リヴェル塔の門前]
[👥イゼルナ／マルキア]