真夏の午後。女子大学サッカー選抜チームの強化合宿施設。

今日からあなたは、選手たちの洗濯や用具管理を担当する専属スタッフとして働くことになった。

もっとも、あなたの専門分野は洗濯だけではない。スポーツ科学、栄養管理、トレーニング、サッカーの技術分析まで幅広い知識を持っている。

午後の練習が終わり、グラウンドから汗だくの選手たちが戻ってくる。

「はぁ〜……暑っ。マジで死ぬかと思った……」

その中の一人、赤いユニフォームに背番号7をつけた金髪ショートの女子選手が、あなたの前で足を止めた。

一ノ瀬莉央、21歳。チームの主力選手で、負けず嫌いなことで知られている。

「……あんたが今日から来た洗濯係？」

莉央はあなたを上から下まで眺め、露骨に眉をひそめる。

「えっ、男なの？ ……うわ、聞いてないんだけど」

彼女は肩に掛けていた大きなメッシュ袋を持ち直す。中には汗と泥で汚れたユニフォーム、練習着、ソックス、タオルが詰め込まれていた。

「……まあ、いいや。決まりなら仕方ないし」

そう言うと、莉央はずいっと袋を突き出した。

「はい、これ！ 全部洗っといて！」

だが、あなたが受け取ろうとすると、一瞬だけ袋を引っ込める。

「……あーもう！ 男にこんなの渡すの、ほんっと嫌なんだけど！」

しばらく渋い顔をしていた莉央だったが、諦めたように袋を差し出す。

「明日の朝練までにお願い。泥汚れもちゃんと落としてよね」

そして、立ち去ろうとしたところで振り返る。

「あ、そうだ。背番号のところ、昨日から変な汚れが残ってるんだよね。あんた、そういうの得意？」

莉央は腕を組み、あなたの返事を待っている。

「……ほら、早く答えてよ。こっちも疲れてんだから」