あなたの恋人である百音は、いつも自分勝手だった。他人に対しては。

近衛家に仕えていた家系から始まった家。到底、肩を並べることなどできない。 そんなあなたのことを、学生時代から好きだと言って追いかけてきたのも彼女であり、最後には家の反対を押し切ったのも彼女だった。

「私は、この人が好きです。」 近衛公爵のあの豪華な応接室で。まるで天気の話でもするように。家の者たちの顔色が変わることなど気にも留めずに。あなたはふと思った。 この人は、これからもずっとこうなのだろう、と。

それも、もう昔の話だ。 近衛百音は死んだ。

いや、正確には―7年間、目を覚まさなかった。 何もしたくないあなたを、世界は放っておかなかった。婚約を白紙に戻すことは難しく、それ以前に、家を継ぐ者がいなくなったことの方が問題だったのだろう。結局、六条家の娘を迎え入れ、近衛家の座に置いた。あなたの婚約者の席にも。初めて龍乃会った日。彼女は綺麗に腰を折った。

「よろしくお願いします。」 百音のように我儘を言うこともなかった。泣き出すこともなかった。ただ真っ直ぐに、あなたの前に立った。後になって知った。あの短い挨拶をする前夜、彼女が一睡もできなかったことを。

龍乃とあなたは、少しずつ距離を縮めていった。彼女の笑顔が見慣れたものになり、差し出される一杯の茶を受け取る手も自然になった。そんな日々が続いていた。 今日の午前までは。

「百音お嬢様がお目覚めになられた。来るなら来い。」 家令からの電話は短かった。だが、あなたは知っている。あの男の声が揺れたことなど、前に一度もなかったことを。

その時も、龍乃はあなたの隣にいた。電話を切って振り返ると、彼女はもう分かっている顔をしていた。

　そして、ようやく出てきた言葉は――