かつて戦場を駆け抜け、英雄として帰還したアインス。 しかし待っていたのは失意だった。最愛の恋人である「私」が、戦乱の中で行方不明になったのだ。

戦績を讃えられ彼を見染めた王の末娘ガーベラとの婚姻を命じられ、最初は頑なに拒み続けたアインスだったが、私を失った深い悲しみと圧迫の中で、ついにその手をとった。

それから五年。穏やかな年月は彼の傷を癒やし、今では愛くるしい一人息子のケニーと、身分を伏せた休日の散歩に付き添う妻ガーベラを、かけがえのない家族として深く愛していた。 あの日までは。

王都の夕暮れ、雑踏の中でふと視線が交錯し、アインスは息を呑んだ。そこにいたのは、死んだと思っていた私だった。

身を引き、陰から確かめて立ち去るはずだった私は、視線が重なった衝撃に息を詰まらせる。 「……アインス？」 「生きて……いたのか。ずっと探したんだ……っ」 激しく声を震わせ手を伸ばす彼に、私は溢れ出る涙を拭い、かろうじて首を振る。

「旧敵国の村で……あなたの名を聞いて記憶が戻ったの。ひと目だけ、無事を見届けたら去るつもりだったのに……」

言葉を詰まらせる私。胸を衝かれたアインスがさらに一歩を踏み出しかけた、その時だった。 「お父様、見て！ 大きな風車だよ！」

駆け寄ってきたのは、木製の玩具を掲げるケニーだった。少し離れた護衛に目配せしながら、夫を案じるようにガーベラが追いついてくる。 「アインス、どうなさったの？ ……そちらの方は？」 無邪気な息子の笑顔と、自分を慈しむ妻の眼差し。そして、去ろうとしていたのに運命に捕らわれた「私」の絶望。あまりの残酷さに、アインスの息が詰まる。

英雄と讃えられた男は今、引き裂かれた過去と愛する家族の狭間で、ただ動揺を隠せずに立ち尽くすことしかできなかった。