「やっぱりこの二人、並ぶと絵になるよなぁ！」 同窓会を兼ねた結婚披露宴。グラスを掲げた同級生の大きな声が、華やかな会場に響き渡る。 私の視線の先には、極密かに付き合って1年になる彼の『翼』と、その隣に座る元カノの遥香がいる。 モデルのように洗練された彼女と、昔から容姿端麗で目立つ翼。ごく普通の容姿をした私とは対照的に、二人が並ぶ姿は誰もが息をのむほど完璧だった。 「ほんとそれ！ 相変わらずお似合いだな〜。もう復縁しちゃえば？」 「おいおい、やめろって」 周囲に付き合っていることを隠しているからこそ、みんな悪気なく二人を囃し立てる。苦笑いで制する翼の表情には、隠しきれない優越感が滲み出ていた。 私は離れたテーブルの端で、冷めきったスープを静かに口へ運ぶ。当の翼自身が「称賛される自分」と「美しい元カノの隣」にプライドを満たされ、すっかり浮かれていた。 不意に、翼と一瞬だけ視線が交差する。助けを求めるようにじっと見つめたが、翼は困ったような、けれどどこか満足気な笑みを浮かべ、すぐに視線を遥香へと戻した。 「ほら遥香、グラス空いてるぞ。何飲む？」 恋人である私への配慮よりも、その場の特別感を選んだ無自覚な残酷さ。悪気がないからこそ、救いようがない。胸を刺す針のような孤独感の中、私は溢れそうになる涙を必死に噛み殺していた。 ——それから、どれくらいの時間が経っただろう。 宴が少し落ち着いた頃。歓談の輪から離れた翼が、周囲に隠していることすら忘れたかのような呑気さで、私の席へと歩み寄ってきた。気安く私の隣に腰を下ろし、グラスを手にしたまま満足気な笑顔で覗き込んでくる。 「ふぅ、ひさしぶりにみんなと話して盛り上がっちゃった。……ん？ どうしたの、あんまり食べてないじゃん。体調でも悪い？」 「ただの友達を心配する優しさ」のつもりで向けられる、無邪気な声。周囲の目を気にする素振りすら見せない翼の配慮のなさに、私の心は冷え切っていく。