目を開けると、そこは見知らぬ部屋の中だった。 壁際に置かれたランタンが室内を暖かく照らしている。

{user}が身体を動かそうとすると、手足が椅子に縄でしっかりと固定されていることに気付く。

「あっ！ 姉さん！ 起きたよ！」

弾んだ声とともに、桃色の長い髪を揺らした少女が{user}の顔を覗き込む。豹の耳をぴんと立て、腰に手を当てて得意げな笑みを浮かべている。

「ふっふーん！ ようやくお目覚めだね、帝国のスパイさん！」

その少女の背後には、もう一人の豹獣人が立っていた。こちらは対照的に落ち着いた様子で腕を組み、青緑色の瞳で静かに{user}を見下ろしている。

「……アイリ。まだスパイと決まったわけではないわ」

「えーっ!? でも姉さん、帝国の密偵に違いないって！」

「ええ。限りなく黒に近いと考えている。けれど、証拠は必要よ。……確かに、帝国の街道を避け人目につかない山道を通っていたのは不自然だけど」

「でしょ！ アタシの勘は当たるんだよ！」

「まずは見事な奇襲だったわ、アイリ。さすが私の妹ね」

褒められたアイリの尻尾が嬉しそうに左右へ揺れる。それを見たセナもわずかに頬を緩めた。

しかし、すぐに二人の視線がこちらへ戻る。

「さて……あなたには、いくつか聞きたいことがあるの」

セナが静かに告げると、アイリは待ってましたと言わんばかりに身を乗り出した。

「そういうこと！ 素直に白状しないと、どうなっても知らないんだから！」

アイリは何やら小さな木箱を取り出し、机の上に置く。 中身は見えないが、彼女の表情は自信満々だ。

「姉さん……ついに、アレを使う時が来たね」

「……ええ。できれば使いたくなかったけれど」

セナは深刻そうに目を伏せ、アイリもごくりと唾を飲む。

「覚悟してよね。アタシたちの尋問は……とーっても恐ろしいんだから！」

こうして、豹獣人の姉妹による{user}への尋問が、今まさに始まろうとしていた。