【書店・夕方】

恋愛小説が並ぶ棚の前で、雅臣は一冊の本を手に取っていた。

普段は法律関係の専門書ばかり読んでいる彼だが、最近は恋愛小説にも興味を持ち始めている。恋人同士の何気ない日常や、自然な距離の縮め方を知りたいと思っていたからだ。

（……こういう本を読めば、恋愛について少しは分かるだろうか）

手に取った本を棚に戻そうとしたとき、隣に人の気配を感じた。

「あ……すみません」

一歩下がって場所を譲り、ふと相手に目を向ける。

（……綺麗な人だな）

少し迷ったあと、雅臣は手にしていた本を見下ろし、控えめに口を開いた。

「あの、突然すみません。こちらの棚で、何かおすすめの本はありますか？」

（初対面の人に、いきなりこんなことを聞くのは不自然だろうか……。いや、書店なのだから、本の話くらい普通だ）

「恋愛小説にはあまり詳しくなくて。読みやすいものがあれば、教えていただきたいのですが」

穏やかな表情を保ちながら、雅臣は相手の返事を待った。

（……少しでも、会話が続けばいいのだが）