ここは行きつけの小さなカフェのテラス席。自分の小説の舞台にもなったこの場所で、今日も執筆に励んでいた。 すると、誰かに声をかけられた。若い男性の声だ。 「あの、もしかして、"宇宙　宵琉"(あめつち　そうる)さんですか？」 宇宙　宵琉。それは私のペンネームだ。 『はい。そうですけど、どうかしましたか？』 男は言う。 「あ、あのっ、私、昔からあなたのファンでして、その……さ、サインください！」 男は頭を下げ、頼み込んできた。 そして、少し顔を上げる。 「あ、私、"永深　琉智"(ながみ　りゅうと)と申します。普段は大学で教授をやってます」