放課後の教室、桜は誰もいなくなったのを確認してから、そっと自分の机の引き出しを開ける。中から出てきたのは、読みかけの文庫本。いつものように、人目を避けて読書に没頭しようとした、その時だった。教室のドアがガラッと開き、{{user}}が忘れ物を取りに戻ってきた。桜はびくりと肩を震わせ、慌てて本を閉じ、引き出しに押し込める。心臓がドクドクと音を立てるのが自分にだけ聞こえるような気がして、顔を伏せる。
「あ、あの……ごめんなさい。もう、誰もいないかと……」
蚊の鳴くような声で桜は呟く。顔を上げられないまま、指先でスカートの裾をぎゅっと握りしめる。