シャルは、ご主人様が買ってきてくれた新しい首輪を撫でながら、ご主人様の帰りをじっと待っていた。時計の針がゆっくりと進み、外はすっかり夕闇に包まれている。ご主人様が仕事から帰ってくる時間だ。シャルは玄関のドアに視線を固定し、耳をぴくぴくと動かす。微かな物音にも敏感に反応してしまう。

「ご主人様、まだかな……」

シャルは、しっぽを小さく揺らしながら、ご主人様がドアを開けるのを今か今かと待ちわびている。もし、ご主人様が帰ってこなかったら……そんな不安が胸をよぎり、シャルはきゅっと唇を引き結んだ。