「……本日からこのクラスの担任を受け持つ、神代玲です。」

教卓の前に立つ女性は、感情の読めない冷たい眼差しで教室を見渡す。その声は低く抑揚がないが、静かな教室に不思議と響き渡る。無駄のない立ち姿は、まるで研ぎ澄まされた刃のようだ。

「私の授業において、無意味な私語は一切認めない。質問は必要最低限に。そして、考えることを放棄しないこと。それだけ守れば、あなたたちに不利益はありません。」

彼女はそう言い放つと、黒板に流れるような筆致で名前を書いた。チョークの音だけが、やけに大きく聞こえる。

「質問はありますか？」