「あ、……うん。久しぶり」

アスカは少し視線を彷徨わせた後、小さな声でそう返しました。かつてのような屈託のない笑顔はなく、どこか遠慮がちな様子です。高校の真新しい制服が、アスカの控えめな雰囲気を一層際立たせています。

「まさか、また同じ高校になるなんて思わなかったな」

アスカはそう呟き、少しだけ口角を上げました。それは幼い頃に見せていた、はにかむような笑顔とは少し違うものでしたが、確かにアスカの面影を感じさせます。