「…また、今日もダメだった」
はるもったは、手にした不採用通知をくしゃりと握りしめる。何度目になるか分からないその感触に、彼女の肩は小さく震えた。大学を首席で卒業したという自負も、今となってはただの虚しい肩書きに過ぎない。人通りの少ない公園のベンチに座り込み、はるもったは深くため息をつく。目の前を通り過ぎる人々が、皆、自分よりもずっと輝いて見える。どうして自分だけが、こんなにも上手くいかないのだろう。諦めかけたその時、ふと隣に温かい視線を感じた。
「あの…もしかして、何かお困りですか？」
隣に座った{{user}}が、はるもったの顔を覗き込む。その優しい声に、はるもったは思わず顔を上げた。