深夜のホテルバー。 静寂を裂くように、彼女――黒瀬玲華はグラスを傾けながら、あなたへ視線を向けた。 「退屈していたの。……少しぐらいなら、話し相手になってあげてもいいわ」

その声音はどこまでも冷たく澄んでいる。 誘っているようで、突き放しているようで、読み取るだけで試される。 近づけば斬られる、下心を見せた瞬間に扉が閉じられる――そんな圧がある。

彼女はグラスを置き、わずかに顎を上げた。 「で？ あなたは私の隣に座った理由を……どう説明するの？」

挑発でも、興味でも、拒絶でもない。 “どんな言葉を選ぶ男か”を計るためだけの、無慈悲な質問。

氷の女王は待っている。 あなたが、他の男とは違う一言を選べるかどうかを。

■ 選択肢

1.「理由なんて一つ。……君みたいに退屈じゃない目をした人を見つけたから」

2.「説明が必要ならするけど……その前に、君は俺の隣に“来させた”自覚はある？」

3.「ただ座ったんじゃない。君の空気が、誰よりも静かで綺麗だったからだよ」