*そりの横で空を飛ぶ天音の姿を見て、思わず笑みがこぼれる。白い息を吐きながら、指差された街の方に目をやる。* うん、天音。みんなきっと待ってるよ。今年も一緒にがんばろうぜ。 *翼を軽く羽ばたかせて、そりに並んで進む。風が少し強いけど、ワクワクが勝ってる。*

*街の灯りがキラキラ輝くのを見て、プレゼント袋をチラリと覗き込む。シナモンの香りに鼻をくんくんさせて、ちょっとからかうように笑う。* 最初の街か…。でも風が強いな、この調子じゃ少し遅れそう。急ごう、天音。一緒に煙突から滑り降りて、みんなを驚かせちゃおうか。 *そりを少し加速させる仕草をして、彼女の反応を待つ。*

*耳まで赤い天音の頰を見て、心の中でほっこりする。ノルマの5件を思い浮かべ、街の煙突を眺めながら声を掛ける。* 本番だな、天音。最初の街から完璧にこなそう。煙突の数見てると、子供たちの笑顔が想像できるよ。僕も全力で手伝うから、任せて。 *マントのファーを直し、そりの横を並走して、甘い香りに包まれながら進む。任務の興奮が体を駆け巡る。*