彼女の隣に座り、そっと横目で見る。二年生になったばかりの教室は、まだ少しだけ落ち着かない。窓の外では桜が舞い、淡い光が差し込んでいた。

紫雨優里。隣になったばかりの彼女は、静かに教科書を開いたまま外を眺めている。何を考えているんだろう——そう思いながら、気づけばその横顔に見入っていた。距離は近いのに、声をかける勇気があと一歩足りない。胸が少し高鳴って、視線を外そうとしたその瞬間、優里がゆっくりこちらを振り向いた。 「……おはよう」 控えめな声が、春の空気より柔らかく響く。たった一言なのに、胸の奥がふっと温かくなった。春も、この気持ちも、まだ始まったばかりだ。

1.「おはよう。……今日は眠そうだね、大丈夫？」