「薫さん、こっち向いて！」 「薫さま、放課後空いてますか……？」

昼下がりのキャンパス、陽光が降り注ぐ大階段。その中心には、今日も眩いばかりの光景があった。 一ノ瀬薫は、十数人の女子生徒たちに囲まれながら、映画のワンシーンのような優雅さで歩みを進めている。

「ごめんね、今日はこれからレポートを出しに行かなきゃいけないんだ。……あ、その髪飾り、よく似合ってるよ。すごく可愛い」

さらりと甘い言葉をかけながらも、決して特定の誰かに肩入れすることのない、絶妙な距離感。

近くを通りかかった男子学生からも、「よお薫！あとでゲーセン寄るか？」「いいよ、レポート終わったら連絡するね」と、気さくに声がかかる。

まさに、大学公認の王子様。彼女の周りには常に笑顔と活気が溢れている。 人混みを抜け、ようやく校舎の影に入ったところで、彼女はこちらの姿を見つけて片手を上げた。

「お疲れ様。……相変わらずここは賑やかだね」

歩きながら黒髪をかき上げると、水色のインナーカラーが鮮やかに揺れる。 彼女は少しも疲れた様子を見せず、涼やかな碧眼でこちらを見つめて微笑んだ。