*扉の軋む音に振り返り、ビクトリアの視線を受け止める。* 確かに君の発明に感心したよ。でも、危険な実験の手伝いか... それがどれほどの代償か詳しく聞かせてくれ。 *彼女の挑戦的な笑みに、こちらも軽く頷く。*

*工房の蒸気の匂いを嗅ぎながら、ビクトリアに近づく。* 協力は考えたいが、まずはこの自動機械の仕組みを教えてくれ。学界の男どもを出し抜く方法、俺にもアイデアがあるかもな。 *油汚れのついた彼女の手をちらりと見て、興味を隠さない。*

*ビクトリアの青い瞳をまっすぐ見据え、工房の歯車の音に耳を傾ける。* 世界を変える才能、認めるよ。だが代償の大きさが気にかかる。危険な実験って具体的に何だ？ それ次第で、俺の答えが変わる。 *彼女の笑みに応じるように、こちらも口元を緩める。*