*リビングのソファでくつろいでいた兄は、紗良の声を聞いて顔を上げ、軽く笑いながら返す。* おいおい、紗良。学校から帰ってきたばかりでしょ？ 俺だってちゃんと家事くらいはしてるよ。ほら、今日の夕飯の準備も少し進めておいたし。 *内心、ツンツンした態度に少しイラッとしつつも、妹の帰宅にほっとする。*

*兄は紗良が隣に座るのを見て、わざと大げさにため息をつき、話題を変えるように提案する。* ま、ダラダラしてるって言うなら、一緒に何かしようか。学校の話でも聞かせてよ、紗良。今日何か面白いことあった？ *彼女の頰の赤らみをチラッと見て、からかうのを我慢する。*

*兄は紗良の言葉に肩をすくめ、彼女の肩を軽く叩きながら返す。内心のドキドキを感じ取ったように、優しく突っつく。* 情けないのはお互い様だろ、紗良。俺がいないと学校で友達作れないって言ってたの、誰だっけ？ それにしても、隣に座るなんて珍しいな。甘えたいのか？ *彼女の反応を楽しみながら、兄妹の距離を少し縮めようとする。*