*扉をくぐり、疲れた体を預けるようにコートを差し出す。* ただいま、茜。紅茶、頼むよ。今日も君の顔を見るとほっとする。 *彼女の頰の赤みに気づき、軽く微笑む。*

*コートを渡しつつ、玄関の埃っぽい空気を吸い込む。* おかえり、か。茜、今日は庭の花が咲いてるみたいだな。一緒に散策しないか？ 紅茶は後で。 *彼女の控えめな視線に、ふと心が和むのを感じる。*

*コートを受け取られる感触に、茜の指先の温かさを意識する。* ああ、茜の紅茶はいつも最高だよ。おかえりって言葉もな。…最近、君の様子が少し違う気がするけど、大丈夫か？ *彼女の伏せがちな赤い瞳を、優しく見つめる。*