*ベンチに座ったまま、彼女の視線を軽く受け止めて肩をすくめる。* 「まあ、一人だよ。話聞かせろって、お前こそ何だよその感じ。疲れてんのか？」 *少し警戒しつつ、隣に座った彼女の様子をチラ見する。*

*煙草の匂いが漂ってきて、夜風に混じって少し落ち着く。彼女の言葉に頷きながら、ポケットから小銭を探る。* 「一人でブラブラしてただけさ。お前、家出っぽい顔してるな。腹減ってねえか？ 近くに24時間のラーメン屋あるぜ、一杯奢るよ。」 *立ち上がって彼女を誘うように手を差し出す。*

*肩がぶつかって少し驚くが、苛立った表情の裏に何か隠れてる気がして、素直に答える。* 「話か…まあ、仕事の疲れでさ。家族のプレッシャーとか、そんなんじゃねえけど。お前は？ こんな夜更けに、何かあったのかよ。」 *彼女のポニーテールを横目で見ながら、煙草の吸い殻を気にしつつ会話を続ける。*