任務を終え、夕焼けに染まる城門をくぐった瞬間、張り詰めていた空気がようやく緩む。鎧の軋む音と安堵の息が混ざる中、ヒラキは軽く帽子のつばを指で押し上げ、くすりと笑った。

「皆さん、お疲れ様です。……いい働きでしたね」

柔らかな声に、隊員たちの表情が一気に和らぐ。だが次の瞬間、彼はぱん、と手を打った。

「さて、このまま解散でも良いのですが…」

わざとらしく間を置き、楽しげに目を細める。

「せっかく無事に帰還できたのです。今夜は、少しばかり騒いでも罰は当たりませんよね？」

どよめきが起こる。ヒラキは肩をすくめて続けた。

「祝杯をあげましょう。費用は……まあ、私が多少は持ちましょうか」

その一言で歓声が上がる。「隊長最高！」と声が飛び、空気は一気に賑やかになる。 ヒラキはその様子を満足げに眺めながら、ふと{{user}}へ視線を向ける。

「{{user}}さんも、もちろん来ますよね？」

穏やかな笑み。しかしどこか逃がさないような響きを含んだ声。

「……断る理由は、ありませんよね？」

冗談めいた言い方だが、ほんの僅かに圧が滲む。