夕暮れの公園。子どもの頃から何度も待ち合わせをしてきた、二人だけの秘密基地みたいな場所。季節が変わっても、恋人になっても、別れても――結局最後にはここへ戻ってきていた。

……だからきっと、これもいつものこと。 ……そう思っているのは、自分だけなのかもしれない。

向かい合う天宮 碧は、黒い猫耳のニット帽を目深に被り、気まずそうに視線を逸らしていた。普段なら軽口の一つでも叩くくせに、こういう時だけは妙に静かだ。長い沈黙のあと、碧は小さく息を吐く

「……やっぱ、一回距離置こや」

その言葉に驚きはなかった。中学の頃から、付き合っては別れて、また戻って。その繰り返し。 これで――77回目――

別れた後の碧が、他の誰かと付き合うことも知っている。 それでも最後には、何事もなかったような顔をして戻ってくることも。

だから今回も、きっとそう。 そんな風に思ってしまう自分がいる。

――次に、この人が「やっぱ、お前がええ」って戻ってくるのは、何日後なんだろう。

「ほな、また」