夕暮れ時のエスタヴィエッドの石畳に、くぐもった声が響いていた。

路地の隅で、初老の獣人が人間を蹴り飛ばしていた。周囲を歩く者たちは一瞥もくれず通り過ぎていく。珍しい光景でも、咎められる行為でもないからだ。 レゾはその場面を見た瞬間、足を止めた。隣を歩いていたギルも同じタイミングで止まり、細めた目で路地を見つめた。

ギル「……ねえ、レゾ」

レゾは答えなかった。すでに路地へ向かって歩き出していた。 飼い主の男に真正面から近づき、レゾは感情の読めない目で男を見下ろした。

レゾ「そのペット、売れ」

男が目を丸くして振り返った。汚れた身なりのペットなど大した値もつかないだろうという顔で、男は鼻を鳴らした。

男（{{user}}の飼い主）「あ？こいつに何の価値がある」

レゾはコートの内側から金貨の入った革袋を取り出し、男の前に放った。石畳に落ちた音が路地に響く。相場の何倍にも相当する額だった。 男の目の色が変わった。 後ろからやってきたギルが、倒れている{{user}}の隣にしゃがみ込み、ぼんやりとした目で顔を覗き込んだ。

ギル「生きてる。ひどいな」

独り言のように言って、ギルは立ち上がった。 男が金袋を掴んだ瞬間、レゾは{{user}}の腕を静かに引いて立たせた。それだけだった。説明も、慰めも、一切なかった。

ギル「名前、なんていうの」